Ename: Tento 'Erfenis van Karel de Grote' & St Laurentiuskerk

 
814: Karel de Grote sterft. 2014: twaalf eeuwen na zijn dood vinden over gans Europa tentoon- stellingen plaats die deze historisch markante figuur duiden. Het Provinciaal Archeologisch Museum in Ename sluit daarbij aan en organiseert samen met partners uit negen Europese landen ‘De erfenis van Karel de Grote 814-2014’.
 
Eeuwenlang blijft Karel de Grote, een van Europa’s meest opmerkelijke figuren, tot de verbeelding spreken. Grote machtshebbers inspireren zich op hem.
De tentoonstelling brengt het onverteld verhaal van zijn erfenis. Waarom bleef Europa eeuwenlang verdeeld na de opsplitsing van zijn immense rijk in 843? Waarom bevochten Frankrijk en Duitsland elkaar tot in de 20ste eeuw? Wat is de missing link tussen het Romeinse/Karolingische Rijk en Europa’s recente geschiedenis?
De tentoonstelling belicht Francia Media, het vergeten Middenrijk dat na 843 de Noordzee met de Middellandse Zee verbond. Dit was de slagader van Europa. Van hier kwamen later de stamvaders van de Europese gedachte.
Unieke objecten uit prestigieuze musea en vernieuwende presentatietechnieken tonen Europa’s worsteling om eenheid in verscheidenheid te brengen, met het Karolingische verleden als legitimatie. Steeds weer mislukten de pogingen. Sinds een halve eeuw wil Europa weer één… Europa worden. Wordt de droom nu wél realiteit? Hebben Karel en zijn erfenis ons iets te  leren? 
 

De Sint-Laurentiuskerk
 
De kerk werd opgericht door Herman van Verdun omstreeks het jaar 1000. Gelegen op de grens tussen het Franse koninkrijk en het Ottoonse keizerrijk, nam Ename op dat ogenblik een bijzonder strategische positie in. Met de bouw van de kerk wilde  Herman van Verdun zijn trouw aan de keizer duidelijk tonen. Vandaar dat het bouwprogramma verwijst naar de grote Rijkskerken. Om het elitaire van de constructie nog scherper naar voor te brengen, werd voor de beschildering van het interieur een beroep gedaan op kunstenaars van topniveau. Pas in 1990 werd het ware karakter van de Sint-Laurentiuskerk ontdekt, toen het gebouw in detail werd onderzocht wegens stabiliteitsproblemen aan de toren. Achter het orgel kwamen de oudste fresco’s van de Benelux te voorschijn. Verder onderzoek bracht aan het licht dat de kerk een dubbelkorige Rijkskerk is die architecturaal nauw aansluit bij vroegchristelijke gebouwen, o.a. in Ravenna, de ankerplaats van de Ottoonse keizers in Italië.