Sint-Petersburg: Traditioneel en hedendaags

Kort na de middag komen we aan op de nieuwe luchthaven Pelkovo (2014) van Sint-Petersburg.

Na de grensformaliteiten starten we meteen met een eerste kennismaking van de stad.

We gaan meteen naar de St-Niklaas kathedraal en duimen alvast dat we nog net een eredienst met gezangen kunnen meemaken.

Een ideale manier om in de sfeer van het land te komen.

Daarna maken we een rondrit in het centrum van de stad om de sfeer op te snuiven: Isaac kathedraal, Admiraliteit, Nevski Prospect, standbeeld van Peter de Grote, en zeker ook een blik op de Neva.

Avondmaal in het hotel – overnachting in het hotel

Voor hotelinfo: klik hier

We kozen voor dit hotel voor zijn centrale ligging:

• St. Isaak Cathedral (200 metres)
• Nevsky prospect (200 metres)
• Admiralty (350 metres)
• Hermitage (400 metres)
• Mariinsky Theatre (1300 metres)

Vandaag gaan we dieper in op de Nevski-Prospect en omgeving: de Kazan-kathedraal, het Singer-huis met boekhandel en cafetaria, het Smolny-klooster, de kerk van de Verlosser op het Bloed, e.a.

Vrij middagmaal.

Na de middag begeven we ons naar de andere zijde van de Neva voor een bezoek aan de Peter en Paulus-Vesting, de Art Nouveau huizen en tot slot de adembenemende Piskarevskoye begraafplaats. Hier voelt men tot de dag van vandaag de gevolgen van het beleg van Leningrad tijdens de WOII.

Gezamenlijk avondmaal

Vandaag gaan we terug naar de wortels van de stadsgeschiedenis: het alom gekende Petrodvorets met de waterpartijen en Kronstadt, de historisch belangrijk onbekende.

Petershof of Petrodvorets, het paleis van Peter de Grote.

Na zijn overwinning op de Zweden bij Poltava in 1709 besloot hij tot de bouw van een paleis  ‘passend voor de hoogste der vorsten’. Een bezoek aan Versailles in 1717 vergrootte Peters ambities. In 1721 was het paleis klaar.

Het terrein van Peterhof omvat de boven- en ondertuinen en het Alexandria-park, in totaal een gebied van 607 ha. De niveauverschillen bieden de kans om waterpartijen en watervallen aan te leggen. In andere delen vindt men Franse en Engelse tuinen.

Gezamenlijk middagmaal

Na de middag bezoeken we Kronstadt. Deze ten westen van de stad gelegen vestingstad, als basis van de tsarenvloot, was er oorspronkelijk als voorpost tegen het machtige Zweden.  Het speelde een belangrijke rol bij de opkomst van de communistische partij en was tot voor een tiental jaren verboden militair gebied. We bezoeken ook de Scheepskathedraal van St. Niklaas.

Boeiende verwondering is verzekerd voor vandaag.

Vrije avond (om te bekomen van al deze pracht en geschiedenis).

Vandaag besteden we volledig aan het bezoek van de Hermitage.

Sinds een tweetal jaar werd de collectie opgesplitst in twee locaties, beiden gelegen aan het Paleisplein (Dvortsovaya Pl).

Het gekende Winterpaleis, zal iedereen weten te boeien.

De zeer verscheiden kunstcollecties ontlokken ongetwijfeld menige blijken van bewondering.

 Maar wij plannen tevens een exclusief bezoek aan de privaat zalen van de goudcollectie, waar dan vooral de Skytische voorwerpen ons stil van bewondering zullen doen worden.

Na de middag bezoeken we ook het nieuwe deel waar de impressionisten ondergebracht zijn, alsook tijdelijke tentoonstelling.

En precies de tijdelijke tentoonstelling van Jan Fabre zal hierbij zeker op het programma staan.

Vandaag begeven we ons naar Novgorod (‘nieuwe stad’), gesticht door de Viking-vorst Rurik. In 859, werd het de eerste hoofdstad van Rusland, met daaropvolgend een alvast bewogen geschiedenis.

De stad is een belangrijk kruispunt op de handelsroutes tussen de noordelijke (hedendaags Scandinavië) en zuidelijke (Oekraïne en Krim/Zwarte Zee) gebieden. Het is dan ook een Hansa-stad.

Het Kremlin herbergt een museum met meesterwerken van Novgorod ikonen, enkele schitterende kerkgebouwen, waaronder de Byzantijnse Sophia-kathedraal (1045-1062), en een merkwaardig gedenkteken gewijd aan de 1000 jarige stadsgeschiedenis.

’s Morgens bezoeken we de Isaac’s kathedraal alsook de recente extensie van het Marijinski-theater. Het duurde jaren voor men de beslissing tot de bouw nam, de emotionele weerstand was groot.

Met eigen ogen zullen we kunnen zien of dit terecht was of er juist een zeer functionele, vlot ogende extensie gebouwd werd.

Gezamenlijk middagmaal

Na de middag bezoeken we het Russisch Museum, waar we de Russische geschiedens als het ware nog eens aan ons zien voorbijgaan.

De Russische ziel werd destijds toevertrouwd aan het schilderdoek.

Wi zullen de Russische ziel kunnen aflezen van het canvas!

Onze lokale Russische gids zal u daarbij begeleiden.

Een begeleiding door onze lokale Russische gids, voor onze eigen Westeuropese  interpretatie te duiden, zal hierbij zeker nodig zijn.

Afsluitende boottocht op de Neva.

We starten de bezoeken met het Paleis van Catharina de Grote in Tsarskoye Selo. De amberzaal is schitterend gerestaureerd na de schade tijdens WOII.

We gaan ook uitvoerig in op de geschiedenis van de parkaanleg en zijn banden met de Europese tuinen.

Dit 80.000 inwoners tellende stadje ontstond in de 19^de eeuw als een zomerverblijf voor de Russische aristocratie. In 1937 werd het hernoemd naar de dichter Alexander Poesjkin, die in 1811-1817 een opleiding volgde aan het plaatselijke lyceum. Dit lyceum werd een van de meest prestigieuze scholen van Rusland. In 1998 kreeg het stadje zijn oude naam terug.

Gezamenlijk middagmaal

Na de middag bezoeken we dan het Pavlovsk-paleis. Catharina de Grote gaf haar zoon, Paul in 1777 deze landgoederen cadeau voor de geboorte van zijn erfgenaam. Ze zorgde er ook voor dat haar ‘favoriete architect’ Charles Cameron, zowel het paleis als het park aanlegde.

Het omgevende park in Engelse stijl, lijkt natuurlijk, maar is perfect ontworpen met paviljoenen, romantische ruïnes en aantrekkelijke vergezichten op de Slavjankarivier.

Afsluitend diner in een Russische sfeer.

Als afscheid aan de stad bezoeken we op weg naar de luchthaven nog de Tsjesma-kerk, in een merkwaardig kleurenpalet. 

Een bijzonder kerkhof ontstond eromheen door de jaren.

Afsluitend een bezoek aan het oorlogsmonument.

Een afsluiter die telkenmale een diepe indruk op de bezoeker nalaat.

Als het ware een monument waar de grootsheid van de stad, gekrenkt door oorlogservaringen, fier weer zichzelf toont aan wie van de luchthaven naar de stad rijdt.

Fierheid die aangevallen werd, maar met doorzetting de overwinning behaalde.

Een hulpmiddel om de Russische ziel en hun reacties van vandaag beter te begrijpen?