Londen: Anders bekeken

Dit jaar staat Londen ten dienste van de sport.  Tijdens de Olympische Spelen zullen we de diversiteit aan sportuitingen ervaren. Wanneer we aan sport denken, denken velen aan tennis. Ook landgenoten van ons schitterden daar in Central Court. Juist, … we bedoelen Wimbledon. We starten deze reis met een bezoek aan deze sporttempel.

Maar op weg ernaar toe komen we door de wijk Chelsea, en maken we kennis met heel wat andere aspecten van de Britse mentaliteit. Van de oudste farmaceutische plantentuin, het Chelsea Royal Hospital, met de gepensioneerde soldaten; maar tevens de minder gekende shoppingsbuurten van Sloane Square en Sloane Street.

En we overnachten in een nieuwe buurt van Londen, namelijk Sheldon Square, gelegen vlakbij Little Venice. Een late uitloper van de Industriële Revolutie.

We gebruiken een gezamenlijk avondmaal in het hotel.

We starten de dag met een klim naar de top van Primrose Hill, van waaruit we een mooi zicht hebben op de skyline van Londen uit het noord-oosten.

Vlakbij ligt Lord’s Cricket Grounds, die andere oerbritse sport. Hier mogen we in het clubhuis, waar sommige leden dertig jaar op de wachtlijst moeten staan vooraleer men lid kan worden. Kan het Britser?

Na de middag zakken we af naar het centrum van Londen, met name Piccadilly Circus, Trafalgar Square en Regents Street. En laten we een beetje het ontstaan van de Estates voor jullie duidelijk worden. We tonen jullie de structuur van Londen aan de hand van eeuwenoude stadsbouw, gebaseerd op immobiliën.

Tot slot nog een mogelijkheid om te shoppen. Of gewoon eens langs te gaan bij Fortnum & Mason’s, Liberty’s of Carnaby street.

Door de vrije avond kan je tot laat in de nacht blijven rondkuieren in deze trendy buurt.

Vandaag gaan we naar de Londense City. Bekijken we hedendaagse architectuur, middenin eeuwenoude stadsvestingen. Van de London Wall, over the Bank of England tot de Swiss Re building. Beter gekend als de ‘gerkin’. Alhoewel sommigen er ook een andere naam willen aan geven.  We wippen even binnen in het Museum of London.

Na de middag gaan we via Sint-Pauls Cathedral, Paternoster Square – een post-modernistische parel - en de Millennium Bridge tot aan Tate Modern.
We duiden de nieuwe elementen in de Tate Modern, bespreken de uitgebreide aanbouw van Herzog - de Meuron, om tot slot een wandeling van de Tate Modern, via het Globe Theater tot aan de ‘London Eye’ te maken.

Vandaag begeven we ons naar de omgeving van de Olympische Stadia, en tevens naar het grooste shoppingcentrum van de UK, namelijk Westfield. Gelegen in de oostrand van de stad, voor het geval je zou twijfelen met het andere Westfield in de westrand van de stad.

Tot slot van de dag begeven we ons naar Greenwich, waar recent de Cutty Sark weer opengesteld werd voor het publiek, en het Royal Maritime Museum een extensie bij kreeg, maar de ingrediënten die Greenwich bekend maakten , zoals de Meridiaan en het Royal Naval College, ook onze aandacht zullen krijgen.

Om als afsluiter een panoramische blik op de stad te werpen, ditmaal vanuit zuid-oostelijke richting.

En zo hebben we meteen Londen anders bekeken vanuit verschillende richtingen.

En hopen we dat je de Britse mentaliteit iets beter zal aanvoelen.